2XKO vor dem Aus? Riot Games hat bekannt gegeben, dass rund 80 Entwickler des 2XKO-Teams entlassen werden – das entspricht etwa der Hälfte des globalen Entwicklerteams für den League of Legends-basierten 2v2-Tag-Fighter. Die Entlassungen kommen nur drei Wochen nach dem offiziellen Launch des Spiels am 20. Januar 2026, als 2XKO nach seiner Early-Access-Phase auf PC und Konsolen vollständig veröffentlicht wurde. In einem Blog-Post erklärte Executive Producer Tom Cannon, dass 2XKO zwar bei einem „leidenschaftlichen Kernpublikum“ gut ankomme, die „allgemeine Dynamik jedoch nicht das Niveau erreicht habe, das notwendig ist, um langfristig ein Team dieser Größe zu unterstützen“. Die Nachricht reiht sich ein in eine Serie von Entlassungswellen in der Spieleindustrie, die im Januar 2026 bereits Meta, Ubisoft und Amazon Games trafen.
Die wichtigsten Fakten zu den 2XKO-Entlassungen:
- Umfang der Entlassungen: Rund 80 Entwickler verlieren ihre Jobs, was etwa der Hälfte des globalen 2XKO-Entwicklungsteams entspricht – nur drei Wochen nach dem vollständigen Launch am 20. Januar 2026
- Begründung: Trotz einer engagierten Kernfanbase blieb die Spielerdynamik hinter den Erwartungen zurück, die nötig wären, um das Team in seiner bisherigen Größe langfristig zu finanzieren
- Sevrance-Paket: Betroffene Mitarbeiter können sich auf andere Positionen bei Riot bewerben, andernfalls erhalten sie mindestens sechs Monate Lohnfortzahlung und Abfindung
Enttäuschende Spielerzahlen trotz positiver Kritiken
2XKO startete mit hohen Erwartungen in das Jahr 2026: Das Spiel stand auf mehreren Listen der meisterwarteten Fighting Games des Jahres und wurde bereits während seiner Early-Access-Phase als eines der besten Fighting Games 2025 gelobt. Der innovative 2v2-Tag-Team-Ansatz und die starke visuelle Ästhetik des League of Legends-Universums sollten sowohl Genre-Veteranen als auch neue Spieler ansprechen. Während der Closed Beta im September 2025 zeigte sich auf Twitch eine solide Resonanz mit über 2,6 Millionen geschauten Stunden und einem Peak von 56.000 gleichzeitigen Zuschauern. Allerdings blieb diese Performance deutlich hinter anderen Riot-Titeln zurück: Valorant erreichte allein am ersten Tag seiner Closed Beta 19,1 Millionen geschaute Stunden auf Twitch.
Die Expansion von PC auf Konsolen brachte nicht den erhofften Schub. Tom Cannon erklärte, dass das Team beim Roll-out auf PlayStation 5 und Xbox Series X/S „konsistente Trends“ in der Spieler-Engagement beobachtet habe. Die Daten zeigten, dass 2XKO kaum Spieler von anderen etablierten Fighting Games abziehen konnte: Bei deren Launch-Woche sanken die Spielerzahlen von Titeln wie Street Fighter 6 oder Tekken 8 nur um etwa 2-3 Prozent für wenige Tage. Dies deutet darauf hin, dass 2XKO entweder eine kleinere Zielgruppe anspricht oder primär Neueinsteiger anzieht, möglicherweise aus der League of Legends- oder Arcane-Fangemeinde, aber keine nachhaltige Community aufbauen konnte.
Neuausrichtung mit kleinerem Team und unveränderter E-Sport-Roadmap
Trotz der drastischen Personalkürzung betont Riot, dass 2XKO weiterhin unterstützt wird – nur eben mit einem „kleineren, fokussierten Team“. Tom Cannon kündigte an, dass sich die verbleibenden Entwickler auf „wichtige Verbesserungen“ konzentrieren werden, einschließlich Features, die die Community bereits gefordert hat. Die Pläne für die 2026 Competitive Series bleiben unverändert, und Riot will weiterhin mit Turnier-Organisatoren und lokalen Fighting-Game-Communities zusammenarbeiten. Cannon stellte klar: „Dies ist kein Urteil über einzelne Rioter oder ein Signal, dass die Reise vorbei ist. Wir formen das Team um, um 2XKO einen nachhaltigeren Weg nach vorne zu geben“.
Die betroffenen Mitarbeiter erhalten Unterstützung beim Übergang: Sie können sich auf andere offene Positionen innerhalb von Riot Games bewerben, und falls das nicht klappt, garantiert das Unternehmen mindestens sechs Monate Lohnfortzahlung plus Abfindung. Cannon würdigte die Arbeit des Teams: „Die Menschen, die geholfen haben, 2XKO zu veröffentlichen, haben Jahre an Kreativität, Sorgfalt und Überzeugung in dieses Spiel gesteckt. Solche kreativen Risiken einzugehen ist schwer, und ihre Arbeit ist real und bedeutsam“.
Teil einer breiteren Entlassungswelle in der Spieleindustrie
Die Entlassungen bei Riot sind der jüngste Schlag in einer Serie von Personalkürzungen, die die Spieleindustrie Anfang 2026 erschüttern. Allein im Januar wurden bereits bei Meta (inklusive der Streichung eines Batman Arkham Shadow-Sequels und Entlassungen bei Camouflaj), Ubisoft (das ein freiwilliges Abfindungsprogramm startete) und Amazon Games (wo 16.000 Stellen gestrichen wurden) Mitarbeiter entlassen. Die 2XKO-Kürzungen verdeutlichen, wie unerbittlich die Post-Launch-Mathematik selbst für Projekte von mächtigen Publishern geworden ist. Die Tatsache, dass Riot bereits drei Wochen nach dem vollständigen Launch zu solch drastischen Maßnahmen greift, zeigt die enormen Erwartungen und den finanziellen Druck, unter dem moderne Live-Service-Games stehen.
Fazit: Unsichere Zukunft trotz fortgesetzter Unterstützung
2XKO steht an einem Scheideweg: Das Spiel wird zwar weiterhin entwickelt und die E-Sport-Pläne bleiben bestehen, doch die Halbierung des Entwicklerteams nur drei Wochen nach dem Launch sendet ein deutliches Signal über die kommerziellen Erwartungen. Ob das verkleinerte Team die angekündigten Verbesserungen liefern und die Spielerdynamik wieder ankurbeln kann, bleibt abzuwarten. Tom Cannon dankte der Community für ihre Energie und Leidenschaft und versprach, weiterhin über den Fortschritt zu kommunizieren. Für die rund 80 betroffenen Entwickler bleibt die Hoffnung auf eine interne Versetzung oder ein solides Abfindungspaket als Puffer für die Jobsuche in einer zunehmend volatilen Branche. Wer dennoch reinschauen will, kann sich das Fighting Game kostenlos herunterladen.
